Рәшидә егетләрне күз уңында тотты. Алар ни эшләгәнен белү хәерле. Күзәтә бирде. Җирән чәчлесе кыз янына килеп, аның төенчеген алды. Үзе әнисеннән боерык көтте төсле. Шуңа охшаган. Икенче улы борылып чоланга чыкты. Явыз планнар корган Ямал аңламамышка салышып сүз кушты:
—Чишен, кызыкай. Ял итәрсең бераз. Ашыкма.
Хуҗабикәнең икенче улы киредән өйгә керде. Кулындагы пычакны яшермәкче. Рәшидә юньсез адәм актыкларына юлыгуын аңлап:
— Сез, Ямал апа, мине ятим бу, дип ялгышасыз. Алдан сөйләвемчә, әти-әнием юк. Алар булмаса да безнең нәсел калын. Туганнарыбыз белән элемтә ныклы. Шөкер, бердәмбез. Кисәтеп куймаганмын тагын. Әниемнең бертуган абзые сездә милиция начальнигы. Базардан кайтышлый аларга керергә сөйләшкән идек әле. Ә синең белән китүемне ахирәтемә әйттем. Ул карап калды. Аның күзе үткен, ничә тапкыр сыналган. Мәңгегә төсмерләп калды үзеңне, шигең булмасын. Үзеңнең рәвешең хәтердә кала торганнардан. Бераз тоткарландым исә, сезне хәзер килеп эзләп табачаклар,— дип әйтә салды. Максатына иреште. Елан яше ялаган кеше белән башкача аралашу мөмкин түгел. Күз карашларында — икеләнү болыты. Улларының елгырлыгы күзәтелмәде, бераз каушагандай кебекләр. Ә җитди рәвешкә кергән Ямал кызга ачу белән:
Егетләр һаман әнисеннән сигнал көткәндәй рәвештә. Бер мизгелдәй тынлык. Өй уртасына мияулап килеп чыккан мәчене хатын җан ачуы белән тибеп очырды. Булмышы зәһәрлеген кушып. Чырылдап кычкырган мәче тынды.
Уңайсыз хәлдән чыгу өчен Ямал кофтасы изүен чишеп, түшендәге күкрәкчәгә кулын тыкты. Аннан тылсымчыдай кулъяулыкка төрелгән акчасын тартып чыгарды.
Акча кулына эләгү белән кунак җәһәт урамга атылды. Чыгып котыла алса бик хуш. Озата чыккан егет капка келәсен ачты. Үзенә ник бер карарсың: йөзтүбән карашы җан өшеткеч. Ерткыч корбанын җибәрергә мәҗбүр, диярсең. Сәер кешеләр янында торганда Рәшидәгә һава җитмәде кебек. Юләрлектән, беркатлылыктан корбан булып куюың бар, дип тизрәк шомлы йортны калдыру нияте белән янды.
Базарга йөгереп килеп җиткәндә тыннары куырылган. Ярга бәрелгән балыктай тын ала, ә һава җитмәде. Буылгандай.
Кызлар дулкынланып, кычкырышып аралашканын бер хатын ишетеп торды. Бәйләгән башлык кигән сатып алучы. Олы яшьтәге какча хатын кызлар янына ук килеп басты. Сүз ни турында баруын аңлагач:
Куркуыннан калтырана башлаган Сәлиха телгә килде:
— Чынлап та шундый абыең бармы?
Башлык эченә тузган чәчен кертә-кертә хатын телмәрен дәвам итте: